Il fascino e il mistero della città sotterranea di Noosh Abad

La città sotterranea di Noosh Abad, nel nord del Kashan, Iran, è davvero un luogo affascinante e pieno di mistero. 
È considerata uno dei capolavori dell’architettura antica.

 Questa incredibile città è chiamata Noosh Abad (che significa “città dell’acqua gustosa”) perché in antichità uno dei sovrani dell’Impero persiano sasanide, che spesso si trovavano a passare per questa zona, si fermò qui per bere l’acqua da un pozzo.
 L’acqua risultava estremamente pulita e fresca, perciò gli fece costruire una città intorno.
 Ma perché costruire una città sotterranea? 
Gli studiosi pensano che la ragione principale sia stata quella di sfuggire alle alte temperature della regione. Tuttavia, nel caso di Noosh Abad, il motivo poteva essere legato a ragioni di sicurezza, essendo la regione oggetto di frequenti saccheggi.
 Evidenze storiche indicano che Noosh Abad è stata utilizzata principalmente come rifugio durante l’invasione mongola in Iran del 13° secolo, rimanendo a disposizione in casi di emergenza fino alla fine del periodo dinastico Qajar (1787-1921).

 La profondità della città varia dai 4 ai 18 metri, sviluppandosi su tre livelli, e una fitta rete di gallerie consentiva di raggiungere qualsiasi punto della città senza essere visti. 
 L’accesso alla città sotterranea era garantito da diverse aperture, alcune delle quali si trovavano dentro gli alloggi della gente, mentre altri nei luoghi di aggregazione.

Durante gli scavi, gli archeologi hanno trovato ampie camere su più livelli, scale, pozzi e il percorso dell’acquedotto interno della città. Ci sono anche alcune grandi pietre accanto ad ogni canale : servivano da chiusura quando le cisterne erano utilizzate come rifugio di emergenza. 
 Secondo Zahra Sarookhani, capo del team archeologico, il sistema di ventilazione utilizzato nella città sotterranea rendeva possibile la respirazione dei rifugiati fino a 20 metri di profondità. 
 «Fatta eccezione per l’ingresso principale, tutte le altre parti della città sono alte 170 – 180 centimetri di altezza, per far passare senza alcun problema le persone», ha aggiunto Sarookhani.
 Secondo le stime degli esperti, la gente poteva vivere nella città sotterranea di Noosh Abad per diversi giorni, senza la necessità di uscire fuori per i rifornimenti.
 Un bel risultato per gli ingegneri del XIII secolo! 

 Fonte ilnavigatorecurioso.it

Quando la scuola non è sotto casa

La stagione della scuola sta iniziando in molti paesi del mondo. Ma è importante non dimenticare che, in alcune zone del pianeta, la scuola può essere un lusso conquistato a fatica.
Molti bambini devono prendere i più incredibili e inimmaginabili percorsi per ricevere l'educazione che alcuni di noi possono dare per scontato.
Qui alcune immagini che vi mostrano quanto questi bambini siano determinati a ricevere un'istruzione. Secondo l'UNESCO, i progressi nella connessione dei piccoli alle scuole ha subito un rallentamento negli ultimi cinque anni: i percorsi pericolosi sono uno dei motivi principali per cui molti bambini decidono di lasciare la scuola.
La soluzione potrebbe sembrare facile: costruire strade e ponti, comprare autobus e noleggiare un autista. Tuttavia, la mancanza di fondi e i disastri naturali ricorrenti rendono difficile fornire ai bambini queste semplici soluzioni di cui hanno disperato bisogno.



Scolari si arrampicano su scale di legno, Zhang Jiawan Village, Cina del Sud



Bambini sull'Himalaya, Zanskar, Himalaya



Gli alunni attraversano un ponte sospeso danneggiato, Lebak, Indonesia



Ponte rotto nella neve per raggiungere la scuola in Dujiangyan, provincia di Sichuan, Cina



Studenti attraversano un fiume su pneumatici gonfiati, Rizal Provincia, Filippine

L'acqua su Marte

L’annuncio della scoperta della presenza di acqua allo stato liquido su Marte in particolari e brevi periodi dell’anno pone alcune domande.
CHE COSA HANNO EFFETTIVAMENTE SCOPERTO? Lujendra Ojha, del Georgia Insitute of Technology di Atlanta (Usa) è riuscito, per la prima volta, con una tecnologia messa a punto nei suoi laboratori, ad analizzare la composizione chimica delle strette fasce scure che scendono dal bordo di alcuni crateri e di alcune colline. 

I rigagnoli possono essere lunghi anche 100 metri e più. Di solito sono larghi pochi metri. Fino ad oggi questa operazione risultava impossibile perché le strisce erano troppo strette per analisi chimiche che si localizzassero solo su di esse.
Ojha invece, è riuscito a realizzare lo spettro (ossia l’analisi chimica) di un solo pixel delle fotografie riprese dalla Mars Reconnaissance Orbiter (Mro) ossia di un solo elemento puntiforme che compongono le fotografie digitali e al suo interno ha trovato tre tipi di sali (perclorato di magnesio, clorato di magnesio e perclorato di sodio).
L’unica spiegazione ad oggi avanzata per spiegare la loro presenza è che acqua liquida salmastra esca da alcune fessure e poiché evapora immediatamente a causa della bassissima pressione dell’atmosfera marziana, lascia sul suolo i sali contenuti all’interno. La medesima analisi eseguita sulle sabbie ai lati delle strisce scure non mette in evidenza alcuno di questi sali.
Che su Marte ci fosse acqua era abbastanza certo. La notizia però è importante per diversi motivi. Il primo ci dice che l’acqua o il ghiaccio da cui si forma l’acqua durante le stagioni più calde è relativamente vicino alla superficie in diversi punti del pianeta. Questo sarà di grande aiuto nell’identificare le aree ideali per far atterrare un gruppo di astronauti che dovesse costruire una base permanente. In secondo luogo la presenza di acqua aumenta le probabilità che su Marte vi possa essere qualche semplice forma di vita, se mai un tempo essa riuscì a formarsi.
Sulla Terra esistono batteri che vivono grazie all’energia che producono trasformando sali di cloro in altri tipi di sostanze chimiche. Poiché il ghiaccio o l’acqua che origina le strisce scure si trova sottoterra è protetto dalle radiazioni cosmiche e dunque la vita potrebbe proliferare là sotto.



In questo caso due fotografie scattate in momenti diversi della medesima area mostra l'allungamento di un solco prodotto dall'acqua | NASA
MA GLI SCIENZIATI HANNO VISTO L'ACQUA? No, non esiste alcuna immagine ripresa dalle sonde che mostri la fuoriuscita di acqua. Numerose sono le fotografie di solchi lasciati dall’acqua prima e dopo la fuoriuscita, ma mai una sonda si è trovata a fotografare una “sorgente” nel momento della sua attività PERCHÉ I PERCLORATI SONO COSÌ IMPORTANTI? I perclorati sono sali che derivano dall’unione di un elemento chimico, come ad esempio il magnesio, ad un gruppo di atomi composto da 4 atomi di ossigeno legati a un atomo di cloro.
Su Marte si possono essere formati per l’attività dei raggi ultravioletti su composti di cloro lasciati, ad esempio, da antichi mari o laghi. La presenza dei perclorati all’interno del ghiaccio marziano abbassa la temperatura di fusione anche fino a -73°C (dipende dalla concentrazione) e dunque per avere acqua liquida non è necessario che la temperatura salga fino agli 0°C. Inoltre essi possono essere fonte di vita per alcuni batteri.
E non ultimo alcuni perclorati possono essere utilizzati per produrre combustibili per razzi. Tuttavia va sottolineato che i perclorati sono molto pericolosi per l’uomo. Essi infatti, sono tossici in quanto impediscono al corpo umano di assorbire lo iodio importante in una serie di processi umani legati soprattutto alla ghiandola tiroidea.
Gli astronauti marziani dunque, dovranno fare molta attenzione a questa sostanza affinché non finisca nei loro habitat.



Un esempio di "gully", ossia di strisce scure lasciate dall'acqua che fuoriesce dalle rocce marziane | NASA
DUNQUE C'È VITA IN QUELLE STRISCE DI TERRA SCURA? In questo momento è difficile dare una risposta oggettiva. Se nell’acqua che fuoriesce con i sali ci fossero dei batteri potrebbe essere che essi finiscano nelle sabbie, ma i raggi ultravioletti e le radiazioni cosmiche li condannerebbero ben presto alla morte. Dunque è assai improbabile che proliferi la vita in superficie. Certo è che le strisce scure di Marte potrebbero essere un luogo di grande interesse per un’analisi di dettaglio dei suoli perché vi si potrebbero trovare le testimonianze della vita sotterranea.

 

MA C'È VITA SU MARTE ORA E DOVE? La scoperta che le strisce scure di sabbia siano prodotte da acqua e sali non cambia di molto quanto già si ipotizzava sulle possibilità di vita marziana. Se mai un tempo - quando l’acqua scorreva abbondante sulla superficie di Marte e l’atmosfera era più “protettiva” di oggi - la vita prese forma, essa potrebbe essere sopravvissuta sotto la superficie del pianeta ed aver continuato la sua esistenza proprio all’interno di falde acquifere più o meno congelate.
Ed e lì il luogo ideale per cercarla.
SARÀ PERICOLOSO ANDARE SU MARTE? Non nel senso che i marziani potranno farci del male, bensì il contrario. La presenza d'acqua è un potenziale vantaggio per la futura esplorazione umana di Marte perché non ci sarà bisogno di portare acqua da Terra.
Ma dovremo stare molto attenti a come e dove andremo, perché il nostro arrivo sul pianeta rosso può coincidere con l'arrivo di colonie ambulanti di batteri e microbi vari che potrebbero contaminare il pianeta e sopraffare eventuali forme di vita esistenti. Il problema c'è anche per le missioni robotiche. Non è un caso che il rover previsto per il 2020 abbia un divieto specifico di avvicinarsi a zone con acqua o ghiaccio d'acqua a causa della presenza a bordo del generatore nucleare, che emana calore spiega la planetologa Emily Lakdawalla.
LUIGI BIGNAMI

I nuovi tesori sommersi di Antikythera

A più di 100 anni dal ritrovamento del relitto di Antikythera, la nave romana affondata nel 65 a.C. al largo dell'isola dell'Egeo continua a riservare sorprese. 
Un'equipe di archeologi marini della Woods Hole Oceanographic Institution ha recentemente portato alla luce più di 50 nuovi manufatti rimasti sul fondale, tra cui un flauto osseo, una pedina di un'antica scacchiera, raffinate ceramiche e un bracciolo forse appartenuto a un trono di bronzo.

«Il relitto è tutt'altro che "esaurito"», ha dichiarato il co-direttore della spedizione Brendan Foley.
 «Ogni singola immersione regala favolose scoperte, e rivela come viveva "l'1%" della popolazione ai tempi di Cesare.»

 Il valore del carico finora rinvenuto nella nave - statue di marmo e di bronzo, raffinata cristalleria e il celebre meccanismo di Antikythera, considerato il primo "computer" della Storia - fa pensare che i proprietari conducessero una vita opulenta e che parte delle ricchezze trasportate sia stata saccheggiata. 
 I primi veri scavi sistematici nel relitto erano iniziati nel 2014, ma le avverse condizioni climatiche avevano limitato le finestre utili per le immersioni a soli 4 giorni.

La spedizione di quest'anno, realizzata tra agosto e settembre, ha previsto nel sito ben 40 ore di lavoro: l'equipaggio (10 esperti subacquei di cui 4 archeologi) conosceva bene lo scavo, un'area di 40 x 50 metri fino a 55 m di profondità, grazie alle mappe 3D del relitto realizzate nei mesi scorsi da robot sottomarini. 

Un sottomarino a comando remoto (ROV) ha seguito e filmato tutte le 61 immersioni e ha tenuto i contatti con l'equipaggio di superficie. 
Scansioni 3D dei reperti sono state eseguite sia prima della rimozione dalla nave, sia sui manufatti riportati in superficie. 

 Gli archeologi stanno ora conducendo analisi specifiche sui reperti: lo studio del DNA ritrovato in antiche anfore di ceramica, per esempio, ha rivelato la presenza di cibi, bevande, medicine e profumi di 2000 anni fa.

 L'anali isotopica degli oggetti in piombo ritrovati nel sito, come parti della prua e del rivestimento dello scafo, dovrebbe invece chiarire da dove fu estratto il metallo, e suggerire il porto di provenienza della nave.

«Questi artefatti testimoniano lo stile di vita di una nuova élite emergente tra Roma e la Grecia, con una enorme ricchezza distribuita tra molte persone come mai era accaduto prima di allora», spiega Foley. 
«Crediamo ci siano almeno altre sei statue in bronzo di eroi e divinità a grandezza umana all'interno del relitto», che si sommano alle 36 statue di marmo di eroi mitologici e ai resti ossei dell'equipaggio della nave venuti alla luce durante le prime immersioni, nel 1900.

 Fonte: focus.it

Ponte di Rakotz

Il suggestivo ponte di Rakotz del 19esimo secolo che con il suo riflesso forma un cerchio perfetto

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Rakotz è immerso nel verde del parco di Kromlauer in Sassonia, il ponte è stato appositamente costruito per creare un cerchio perfetto quando si riflette nell'acqua.

Commissionato nel 1860 per volere del Cavaliere Friedrich Hermann Rotschke.
Sono stati impiegati 10 anni per la sua costruzione.
Durante la realizzazione della grande riserva naturale ricca di alberi e tante specie vegetali, si rese necessaria la costruzione di un collegamento fra i due lembi di terra, che permettessero il passaggio dei pedoni da una sponda all'altra.
Ma quello che fu realizzato non è un semplice collegamento.
Costruito con pietra locale, si trova sulle acque del Rakotzsee. Le estremità del Rakotzbrücke sono formate da guglie di roccia sottili con colonne ottagonali in basalto che sostengono un arco talmente perfetto che sembra essere realizzato dal diavolo stesso.
Secondo le credenze popolari, infatti, nessuna mano umana avrebbe mai potuto costruirlo. Potrete vedere il ponte all'interno del parco, ma per poterlo preservare è severamente vietato attraversarlo
Un tempo poteva essere attraversato, ora è solo possibile ammirarlo e godere dello scenario che grazie ai giochi di luce tra acqua e natura gli si crea attorno.
Il ponte di Rakotzbrücke è stato costruito quasi 150 anni fa, si trova nel parco botanico di Gablenz (Kromlauer Park), della città di Kromlau, nella regione sassone della Lusazia in Germania. Questa costruzione che è unica in quanto all’ accuratezza dei lavori ,fa sì che il ponte e il suo riflesso si fondono in un cerchio perfetto, a prescindere dal punto di osservazione.
Questo spettacolo straordinario è uno dei più amati dai fotografi professionisti. Il nome “Ponte del Diavolo “ è un termine usato per indicare decine di antichi ponti, che si trovano principalmente nel continente europeo.
La maggior parte di questi ponti sono costruiti in pietra o sono ponti ad arco in muratura e rappresentano una significativa conquista tecnologica nel campo delle opere in muratura.
Ad ogni Ponte Del Diavolo viene fatto corrispondere un mito o una leggenda popolare . Il folklore locale spesso attribuisce erroneamente questi ponti all’ epoca romana, ma in realtà molti di loro sono costruzioni medievali, essendo state edificate tra il 1000 e il 1600 dC.
In epoca medievale alcune strade romane spesso venivano considerate al di là delle capacità e dei bisogni umani, e quindi nacque la leggenda che fossero state costruite dal diavolo. 

Rabindranath Tagore - poesia

Senza parlare sei arrivata,come una vera regina, di nascosto hai posato i piedi dentro l'anima. ~Rabindranath Tagore ~  

La leggenda di Diomede e le Isole Tremiti

Secondo un’antica leggenda le Isole Tremiti sarebbero indissolubilmente intrecciate ai racconti della mitologia greca al tempo delle imprese guerresche di Diomede, eroe acheo.

Stante il mito, riportato anche tra le righe dell’Iliade, Diomede durante uno scontro con Enea, ferì la dea Afrodite alla mano. 
Fu per questo che la dea dell’amore, indignata dall’insolente gesto, scatenò la sua vendetta sull’eroe greco e così quando Diomede fece ritorno alla sua terra natale, Argo, di cui ne era Re, non venne riconosciuto da nessuno, ne dai suoi sudditi ne da sua moglie Egialea.
 La dea aveva fatto in modo che l’intera città cancellasse il ricordo del loro sovrano ponendo Diomede in condizione di dover abbandonare la sua tanto amata patria.
 L’eroe acheo, allora, si diresse alla volta dell’Adriatico, approdando sulle coste dell’antica Daunia. 
Qui , dopo innumerevoli peripezie, sposò la figlia del sovrano Dauno ed ereditandone l’intero regno fondò le Isole Tremiti. Diomede imperò incontrastato fino alla fine dei suoi giorni in queste nuove terre e proprio in una precisa grotta delle isole, pare l’isola di San Nicola, è custodita la sua tomba sulla quale aleggiano continuamente una specie di uccelli simile agli albatri, che, sempre secondo la leggenda, non sarebbero altri che i compagni di Diomede trasformati anche loro stessi da Afrodite in “diomedee”.

Si racconta che i guerrieri di Diomede, ora tramutati in uccelli, durante le notti senza luna, piangono il ricordo del loro valoroso condottiero custodendo e vegliando il corpo ormai senza vita dell’eroe greco. 

Fonte: meteoweb.eu

La fame nel mondo

Nel corno d'Africa, cuore della disperazione, l'80% della popolazione soffre di gravi malattie legate alla malnutrizione. I bambini sono soggetti alla caduta di capelli, fino alla calvizie, alla perdita delle unghie e talvolta anche del primo strato di pelle.
Il mondo è pieno di affamati perché le risorse sono mal distribuite. Per questo non è sufficiente aumentare la produzione alimentare, ma combattere la lotta su più piani: da una parte sviluppare l'agricoltura nelle zone più povere, proteggendo le economie rurali, e dall'altra correggere certi effetti dell'economia globalizzata: caduta dei prezzi dei prodotti agricoli, diffusione incontrollata delle colture industriali volute dai gruppi economici più forti, liberazione dei contadini e dei paesi poveri dal giogo dell’indebitamento
La fame è riferita letteralmente al bisogno di cibo; può anche essere applicata metaforicamente ai desideri di altra natura. Il termine è usato più largamente per riferirsi ai casi di diffusa malnutrizione o privazione di cibo fra le popolazioni, solitamente dovuto a povertà, conflitti,
IL NORD E IL SUD DEL MONDO
Netto appare il contrasto tra un Nord del mondo dove si trovano i Paesi più industrializzati, con una popolazione che dispone di molte risorse e un Sud che, ad eccezione di Australia, Nuova Zelanda e Sudafrica, vede crescere la popolazione molto più rapidamente delle risorse prodotte da un’economia spesso basata sull’agricoltura di sussistenza e sull’esportazione di materie prime. Il legame tra Nord e Sud è costituito da un rapporto di subordinazione del Sud al Nord, che affonda le sue radici nel colonialismo e nei nuovi problemi posti dalla globalizzazione.instabilità politica, o a circostanze agricole avverse (carestia). La fame continua ad essere un problema in tutto il mondo.
Secondo l'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura delle Nazioni Unite, "850 milioni di persone nel mondo erano denutrite fra il 1999 e il 2005" ed il numero è in continuo aumento. Nell'anno 2000 tutte le nazioni del mondo nel quadro delle Nazioni Unite (2000-Obiettivi del Millennio) si sono impegnate a ridurre la povertà della metà entro l'anno 2015. Ma sembra sempre più difficile che si arrivi a raggiungere questo obiettivo. In effetti, la fame nel mondo sembra, soprattutto in alcune regioni africane, tendere all'aumento.
L’equilibrio tra la produzione di alimenti e il loro consumo ha sempre costituito uno degli obiettivi più ardui delle società umane. Ragioni plurime hanno congiurato, nel corso della storia, per rendere le disponibilità inferiori al fabbisogno. A chi la osservi dal punto di vista della disponibilità di cibo la storia umana è una lunga serie di carestie interrotte da rari periodi di prosperità. Tra le ragioni delle carestie un ruolo peculiare svolge la guerra, siccome i popoli in guerra hanno sempre cercato di distruggere, reciprocamente, le messi dei nemici, e la guerra è stata indissolubilmente legata, per millenni, alla carestia. Per la possibilità di sconfiggere la fame nel mondo si scontrano due scuole di pensiero: una sottolinea soprattutto la necessità di una migliore distribuzione delle risorse alimentari, la seconda vuole, invece, porre l'accento sulla necessità di aumentare le capacità produttive come avvenne con la rivoluzione verde.
Occorrono interventi strutturali in grado di modificare le tendenze spontanee dell'economia mondiale. È necessario che i bisogni ed i contributi dei paesi in via di sviluppo ottengano una giusta considerazione nel commercio mondiale. Liberare dalla fame significa anche liberare dalla guerra, ha detto il Pontefice in un Suo messaggio.
La FAO ha calcolato in 10 centesimi di dollaro a persona all’anno il costo di una integrazione a base di ferro. (l'anemia è la principale malattia da regime alimentare - colpisce un miliardo e mezzo di persone) del cibo destinato alle persone anemiche. Nella sola India un'operazione del genere verrebbe a costare 44 milioni di dollari l'anno. In Thailandia si è avuto successo con un programma che, prima di aggredire la malnutrizione combatte la povertà. Secondo l'ultimo
RAPPORTO UNICEF
È allarme rosso per la situazione infanzia nel mondo Ogni anno 11 milioni di bambini muoiono per cause facilmente prevenibili e molti altri si “perdono in mezzo ai vivi”, resi invisibili dalla miseria,non registrati alla nascita o costretti a lavorare in condizioni estreme. Come i bambini soldato, o quelli nei bordelli, vittime dello sfruttamento sessuale.
Oltre 600 milioni,sotto i 5 anni, devono sopravvivere con meno di un dollaro al giorno, 200 milioni sono affetti da rachitismo per malnutrizione e oltre 110 non vanno a scuola.
RACHITISMO Carenze alimentari e mancanza di cure adeguate pregiudicano la crescita del bambino nei primi anni di vita. Nei Paesi in via di sviluppo il 39% dei piccoli sotto i 5 anni é affetto da rachitismo, mentre sono oltre 170 milioni quelli sottopeso. VACCINAZIONI 30 milioni di bambini non sono protetti dalle vaccinazioni obbligatorie (nel primo anno di età) e tra questi 11 milioni muoiono per malattie che si potrebbero prevenire. Spesso, le popolazioni più povere necessitano di minime risorse per riuscire a coltivare sufficienti prodotti commestibili e diventare autosufficienti. Queste risorse possono essere: semi di buona qualità, attrezzi agricoli appropriati e l'accesso all'acqua. Minimi miglioramenti delle tecniche agricole e dei sistemi di conservazione dei cibi apportano ulteriore aiuto.
TERZO MONDO O PAESI DEL SOTTOSVILUPPO
Le espressioni Terzo Mondo e Quarto Mondo si diffusero negli anni 50 e 60 quando il sistema politico mondiale era diviso tra Paesi del blocco capitalista ( Primo mondo)e Paesi del blocco comunista ( Secondo mondo).
L’espressione Terzo Mondo si intese riferita al blocco dei Paesi poveri e sottosviluppati. Si è cominciato poi ad usare anche l’espressione Quarto Mondo per indicare gli stati più poveri, situati per la maggior parte in Africa.
Dopo la fine della Guerra Fredda e la caduta della maggior parte dei regimi comunisti, le espressioni che meglio classificano la situazione di contrasto tra sviluppo e sottosviluppo sono:
- Paesi sviluppati o ad economia avanzata (quelli industrializzati);
- Paesi emergenti (quelli che stanno vivendo una forte crescita economica e stanno superando la fase del sottosviluppo come la Cina, l’India);
- Paesi sottosviluppati (quelli ad economia arretrata come i Paesi del Centro-Africa, ecc…)