Panama: la valle degli alberi quadrati

Sembra incredibile ma la meravigliosa valle degli alberi quadrati esiste davvero.
Si trova a Panama ed è un luogo incantato che sembra tratto dalle fiabe. 

Nella località di Cerro Gaital, non lontano dall’Hotel Campestre, si trova un gruppo di alberi con il tronco quadrato.
 Il tronco di questi alberi è quadrato alla base e via via diventa tondo mentre si sviluppa verso l’alto, donando agli alberi la forma a cui siamo abituati.
 Le origini di questo fenomeno al momento sarebbero sconosciute. A giudicare dalle immagini, la base degli alberi non ha dei veri e propri angoli retti ma ricorda comunque la forma di un quadrato piuttosto che quella circolare a cui siamo soliti pensare quando vediamo o immaginiamo un albero.
 La forma particolare è legata a fenomeni misteriosi? 
Secondo alcune ipotesi, i tronchi degli alberi sono quadrati, o quasi quadrati, alla base per via delle caratteristiche dell’ambiente in cui vivono.
 Gli stessi alberi potrebbero crescere con il tronco tondo in altri ambienti? 
 Gli esperti dello Smithsonian Tropical Research Institute li descrivono come alberi inusuali i cui tronchi tendono ad assumere una forma quasi quadrata. 
Le sezioni del tronco presentano anelli proprio di questo tipo anziché i classici cerchi concentrici.

Secondo Lawrence Dew e Jean P. Boubli ci troviamo di fronte alla quinta specie di alberi più diffusa a Panama che porta il nome di Quararibea asterolepis. 
Questi alberi si trovano anche in Brasile, Costa Rica, Perù, Ecuador e Venezuela.

 Più che di un vero e proprio mistero si tratta dunque di una delle innumerevoli meraviglie che la natura ci offre e che possiamo ammirare, se non durante uno dei nostri viaggi, almeno in fotografia.

Marta Albè